任雪堂睡在曾宝琴的身侧，看着她入眠，而沈翠喜却是独自一人躺在冰冷的床榻，她恨得把枕头丢下床。她实在无法入睡，起身做缂丝刺绣，任雪堂回来了，他说曾宝琴就要生产，得给她一个交代。他已经打算在二十五号纳曾宝琴为妾，沈翠喜说自己照做便是。任家的其他人开始准备纳妾事宜，曾宝琴觉得喜服的颜色不够端庄稳重，她让人拿来喜服想换。沈翠喜没那么好说话，自然没给她换，让巧儿和舒芳把喜服再度送回山塘街。
巧儿一口伶牙俐齿，在屋外讽刺曾宝琴只是一个妾，如若不给她点颜色瞧瞧，改明儿难做人的就是沈翠喜。舒芳为人厚道，将巧儿拉走了，但她刚刚的话还是像一把小刀，狠狠地扎进曾宝琴的心。如意为曾宝琴打抱不平，被曾宝琴出言阻止。她也看得分明，巧儿和舒芳是沈翠喜身边最得力的两个丫鬟，届时她嫁进任家，如意还得叫她们一声姐姐。后来曾宝琴想通过任雪堂，让沈翠喜把自己的喜服给换成大红的颜色。
沈翠喜依旧不答应，她有理有据，让任雪堂无话可说。沈翠喜去查看曾宝琴的院子，她本意只是想让曾宝琴安分守己，并没想让人把她院子的门封掉，只留一个送饭的口子。在运河外边，沈翠喜让人在这里开一道门。这一切，任雪堂都看到了，他开始对沈翠喜改观，最终还是又把那件喜服捧了回去，他让曾宝琴学着遵守做妾室的规矩。曾宝琴很心痛，她本以为自己对于任雪堂来说是不同的，但任雪堂还是选择让她受委屈。
任雪堂也很难受、纠结，他不知道该怎么平衡曾宝琴和沈翠喜之间的关系，他夹在中间里外不是人。曾宝琴无法接受这个事实，但她明白自己和沈翠喜这么斗来斗去没有意思，只会让任雪堂为难，可她无法控制自己。坐船游湖时，任雪堂问起如意的身份，即便书砚知道如意的身份有些难堪，但他还是想和如意在一起。沈翠喜派人匆匆找回任雪堂，说是张飚露出了踪迹。任雪堂赶回任家，希望沈翠喜能照顾好曾宝琴，他这一去也不知道何时才能回来，沈翠喜答应了他。
临走前，任雪堂让书砚去和如意告别。书砚赶忙奔去，让如意等着自己娶她。很快，任雪堂带人追踪张飚，不料遭到埋伏，他中箭掉入湖中，生死未卜。曾宝琴院子里的香火自灭，她心生不安，想去找沈翠喜询问任雪堂是否回来，竟看到书砚被人抬了回来，她动了胎气，即将就要生育，沈翠喜赶紧让人去找稳婆。她等书砚醒来后，一问得知，他们在丹徒遇上了水匪，书砚带回任雪堂的话，张飚背后的人是官家。
经过好一阵子的生产，曾宝琴总算是有惊无险地生下了一个白胖的儿子。另一边，沈翠喜让舒芳赶紧派人去找任雪堂的下落，同时让她提醒任如风管好他自己的嘴，免得惹火上身。