舒芳和任如风想劝说曾宝琴明天带任秀山离开，可曾宝琴却把秀山托付给他们。明天就是沈翠喜被斩首的日子，沈翠喜一直在狱中坐到天亮。天亮后，狱卒将她带出去，她手中的小木人掉了。福婶一早起身准备去刑场送沈翠喜，再一次被丈夫拦着，可这一次她毅然决然地甩开丈夫的手，一家一家地拍门，呼喊这些织户去刑场送沈翠喜。另一边，舒芳和任如风准备带秀山离开，秀山虽小，但他心里跟明镜儿似的，他知道今天是母亲蒙难的日子。秀山跪下来哀求他们让自己去见沈翠喜最后一面，任如风便抱了他转身往回走。
沈翠喜被押上刑场，苏州很多老百姓围在刑场外围，任如风和舒芳也带着秀山来了。老百姓们呼喊着，曾宝琴借口给沈翠喜喂饭吃，走上刑场后以性命担保沈翠喜是无辜的。任如风和舒芳也随之跪了下来，以自己的性命作担保。刑场外的老百姓也纷纷跪下，刑场喊冤，应该立即停止行刑。曹文彬骑虎难下，一时之间气愤至极。他开始胡诌说被害的任雪堂才是无辜的，就在此时，任雪堂戴着斗笠跑了过来。他摘掉斗笠之后，大家都认出来他就是任家大爷任雪堂。曹文彬只得让邵师爷去看看这个任雪堂是真是假，然后自己跑掉了。
吴巡抚随后带人来到，替天子抚民，严惩怀有豺狼之心的苏州知府曹文彬，他带人去知府衙门抓人。任雪堂忍不住跑上刑场，看着被打得浑身是血、不成人形的沈翠喜，任雪堂想把自己的披衣盖在她身上，沈翠喜下意识后退。她慢慢接受任雪堂并没有死的事实，发泄般地使劲锤他。曹文彬慌慌张张跑回知府，让自己的夫人拿上值钱的东西准备逃跑，结果在后门被吴巡抚抓了个正着。丁荣也跑回去告诉李照说任雪堂回来了，李照闻言，刚刚获得双面缂技艺的欣喜消失得无影无踪。
沈翠喜回到任家，在舒芳的搀扶下跨过火盆，再度走进了任家。任雪堂归来，秀山从一开的惊讶、抗拒，到后来的接受，任雪堂哭着抱住久违七年多的儿子。沈翠喜沐浴，曾宝琴看着她背后的伤痕忍不住流泪，沈翠喜在鬼门关走了一遭，心境都变了不少。苦难与挫折，让她与曾宝琴之前的感情越发深厚。后来她们问起任雪堂这些年去哪儿了，任雪堂撒谎，二人看得出来，却并不揭穿。任如风也问起他这些年去哪儿了，任雪堂依旧说自己去追张飚了，大海茫茫，他迷失了方向。
任如风一气之下将着酒推翻，酒壶掉在地上碎了一地。任雪堂自己也很痛苦，他之所以不回来，是怕面对沈翠喜和曾宝琴两个女人。沈翠喜一生循规蹈矩，无一不合规矩，他无法弃之不顾，而曾宝琴，是他一生的挚爱，他与她情投意合。这双方，他一个都辜负不了。