任家开始忙上忙下为舒芳和任如风准备成婚之事，他们的婚船绕了苏州湖好几圈，苏州人都知道他们要成亲的事，纷纷祝贺。成亲队伍回任府的路上，变故发生了，知府的官兵拦住成亲的队伍，以一个莫须有的罪名将任如风抓走。舒芳穿着喜服跑回任府，将这个坏消息告诉大家。沈翠喜当即要去找曹文彬，曾宝琴提醒她一定要注意，这有可能是曹文彬给她设的局。任如风和舒芳的喜帖早在三天前就发出去了，全苏州城的人都知道他要和舒芳成婚，为什么曹文彬偏偏选中今天抓走任如风。
任如风在狱中被曹文彬百般折磨，他得知曹文彬竟然想要诬陷自己与沈翠喜有染，与嫂子联手将任雪堂杀害了，他怒极，死活不愿意认罪。沈翠喜四处奔波求助，但树倒猢狲散，没人再肯帮任家。沈翠喜召集清越坊的大小掌柜，打算把任家的家业全部散掉，在任家干了很多年的掌柜十分不舍。沈翠喜告诉他，倘若这次任家能度过劫难，她第一个请他回来。舒芳成为了二奶奶，训了几个不听话、乱嚼舌根的下人，颇有当家的气势。李照得知任如风被污蔑联合沈翠喜杀害了任雪堂，他立即来找曹文彬。
曹文彬不在乎这个罪名是不是真的，反正他要逼得沈翠喜对簿公堂。历代以来，女子一旦对簿公堂，受到羞辱，便无法再在人世间活下去。李照担心沈翠喜被逼得自尽，到时候他拿不到双面缂丝技艺。但曹文彬觉得，沈翠喜不会那么轻易自尽，任家的人巴结她还来不及，更不会逼她自尽了。李照还是有所担心，他让丁荣去给沈翠喜传话说李照有办法保得任如风不死，并且沈翠喜也不用上公堂，只要她肯交出双面缂丝技艺。沈翠喜让丁荣回去传话，只要李照有办法，她会如数将十二支双面缂技法奉上。
她和丁荣的对话让陈晓红听得一清二楚，她没想到沈翠喜竟大义到这种地步。后来她哭着求沈翠喜离开任家，不要再管这些事，任家，包括任如风在内，本就与沈翠喜半点关系都没有。当晚，曾宝琴下药将沈翠喜迷晕带走，陈晓红和舒芳应付曹文彬派来的邵师爷。可沈翠喜醒来后，让船家掉头回去，船家不肯，她竟然跳到湖中，愣是游了回去，她湿漉漉地出现在大家面前，应了邵师爷的约，答应明天去公堂。舒芳知道她这一去危险重重，担心地直哭，沈翠喜教导她当家要冷静。
任秀山叫醒了睡着的沈翠喜，他也听说了近期的一些事，但魏良弓曾说，是非曲是要有自己的判断，不能人云亦云。外面的人都传是任如风杀死了任雪堂，但任秀山并不相信，这让沈翠喜很是欣慰。沈翠喜上公堂那天，任秀山似有心灵感应似的，他从梦中哭醒，醒来就要找沈翠喜，舒芳进来安慰他。
