不知从何时起，警察顺藤摸瓜找出证据，导致曾景元的洗脚店全被查抄。如今曾景元到处派人寻找许菡，若是将她抓住，其下场不言而喻。幸好在曾景元出现之前，马富贵趁夜翻窗溜进吴家。
通过他的讲述，许菡知道狗娃遇害的消息，同样意识到自己美好幸福的生活就此结束，不能再连累这对好心母子。当天晚上，许菡细心叠好衣服，留下一封感谢信，便跟着马富贵离开吴丽霞的家，从此又开始了漫无目的漂泊，那年便是一九九零年临近春节。
自从抓获一批运毒团伙之后，警方根据群众举报，获悉麓边村的五处民宅都涉嫌开设地下赌场，而赌场背后老板正是外号“刀爷”的张自来，也是曾景元的外甥。刀爷有过杀人前科，因为找不到被害人尸首，最终无罪释放，大致类似于一九六八年的611恶性群斗案，只不过涉案人是曾景元，曾与冯彬在南江开办玩具厂。
刀爷来到南江盘了家洗脚城，从而结识陈好，目前所能掌握的线索，顶多是王绍丰在临死之前，频繁收到号码显示为194的电话，恰好符合刀爷门牌号码，所以根据这个信息去调取监控录像，果然发现王绍丰多次进出洗脚城。
警方为此召开会议深入案情，对于曾景元、王家父女以及多个嫌疑人进行讨论，最终形成一个完整的利益圈，接下来需要找出实质性证据，用于指控以曾景元为首的犯罪集团。如今常永胜落网，肖局认为此案应该立即上报部里，尽快成立专案组，然而赵亦晨有些迟疑，于是申请单独向肖局汇报情况。
在赵亦晨所调查的结果里，有个人是不容小觑的重要关键，而此人便是出生于南江本地的陈好，早年间经常与小混混们打交道，从零四年开始才跟着曾景元负责组织卖淫和地下赌场。严打之后，曾景元放弃了黄色产业，刀爷到南江又接手地下赌场，所以陈好的身份降低，变成了负责高利贷的放贷人，始终对这位空降来的刀爷心怀怨言。
赵亦晨认为陈好与曾景元略有不同，虽然曾景元比较贪，可至少懂得节制，只要风声不对便会见好就收，反观陈好是个不满足现状的人，因此赵亦晨觉得如果突然成立专案组，势必会令陈好躲在暗处按兵不动，警方也很难突破刀爷和冯彬，建议联合禁毒组安排一个特勤打入对方的贩毒链条。
肖局接纳了赵亦晨的建议，委派他继续担任总指挥，若有任何情况随时向他汇报。与此同时，曾景元考虑到警方要有所行动，恐怕第一时间会追查过来，于是将场子先交给陈好打理。刀爷有些不满，但是并未表露，私下里却拒绝与陈好讨论场子的经营问题。
秦妍在儿童康复中心见到许涟，下意识地愣在原地，心中警铃大作。本来秦妍以为许涟此次到访，是要用女儿的性命威胁自己给她做事，怎料许涟竟然极其诚恳地请求她照顾好赵希善。
眼见许涟离开，秦妍久久不能回神，恍然想起当年接到胡珈瑛打来的最后一通电话，同样是请求她去指定地点从柜子里找回女儿，可惜那批家具并未按时送到南江，反倒是胡珈瑛遇害身亡。
许涟接到杨骞的电话，表示自己在南江办事，等回去之后会亲自找他，两人是时候该坐下来好好谈谈，从许菡及其女儿，再到杨骞跟何云的关系。而在另一边，赵亦晨借调万宇良到刑警队，通知他亲自去趟鹿城寻找王绍丰的妻子和外孙。当初王绍丰遭遇不测的前几天，妻子卢艳梅突然以旅游名义，带着外孙常乐衫去鹿城，自此下落不明，赵亦晨有理由怀疑卢艳梅手里掌握着重要东西，说明犯罪集团那伙人也在盯着。