一九九六年八月，胡家村的第一个大学生将要离开家乡。临走之前，胡珈瑛先去祭拜坟前祭拜父母，随后便在村长与众人的注视下，搭乘着三轮车往县城方向远去。学校新生报到当天，胡珈瑛与主修心理学专业的秦妍相识，两人同为室友，一起度过大学四年的美好时光。
发完工资没多久，除了魏翔以外，宿舍其他几人屈服于彪哥的威胁，不得已拿出部分钱给他上供。直到某天彪哥将目光盯向了魏翔的钱包，且在众目睽睽之下将其拿走，甚至让魏翔帮他买酒。
最终魏翔忍无可忍，当场用酒瓶子砸向彪哥脑袋，尽管事前已知彪哥练过拳脚，没想到他在打架方面如此彪悍凶猛。起初魏翔轻敌难以招架，到后来趁机反攻，很快将彪哥打昏在地，这件事也让他在酒店出了名。
红姐本名朱红，也算是曾景元的得力助手，近些年负责打理南江和云汇的生意，主要掌管着制毒、运毒等一系列流程。冯彬路过南江顺便去探望红姐，从很早开始他便喜欢对方，时至今日依然如此，只不过红姐对冯彬的感情较为复杂，没有过多纠缠更像是合作伙伴。
如今冯彬向红姐推荐魏翔，打算将他拉入伙，可在此之前还需试探一番，所以红姐先把彪哥安排到别的地方，紧接又找借口让魏翔给自己当司机。接下来一整天的时间里，红姐所去的地方不过是商场和餐厅，既在商场里给魏翔买衣服，还去餐厅请魏翔吃饭。
初次接触之后，魏翔给红姐的印象还算不错，至少他个人的家庭情况以及想法，都符合了为钱不顾一切的标准。没过多久，红姐展开第二次试探，她让魏翔送自己去各个地方，并且叮嘱魏翔在门口车里守着。
魏翔有所察觉，秉持着“你不说我不问”的工作态度，再次博取红姐的好感。正因如此，红姐决定带着魏翔来到制毒场所，不仅把他介绍给毒贩子认识，甚至交代他要完成一次运毒任务。
然而魏翔尚且还被人瞒在鼓里，根本不知道这是红姐布下的圈套，无非是想观察他的应变能力，以及是否有警察卧底的嫌疑。幸好魏翔未有其他举动，老老实实地带货前往指定地点，等他遇到一伙警察尾随跟踪时，立马溜进酒店卫生间，及时将白粉冲进厕所里。
当天晚上，魏翔空手回酒店向红姐汇报情况，同时表明自己急需钱的迫切心态。红姐不动声色地让魏翔先回宿舍，也没有透露他能不能继续为自己办事儿。待魏翔离开之后，冯彬从隔壁房间里出来，笑称这小伙子比较有意思，但是还需要再试一波。
此时员工宿舍内，魏翔趁着大家熟睡之际，偷偷拆装备用手机卡接收赵亦晨的短信，结果得知他们与缉毒大队刚沟通过，今天下午根本没有任何行动，所谓的警察和窝点都是假的。看到这条消息，魏翔料定是红姐的计谋，这也让他略微安心，至少还有机会打入贩毒内部。
过了几天之后，红姐再次叫来魏翔，谎称上次的任务失败惹得斌哥很不高兴，恐怕近期不会考虑给他安排活。随着话音刚落，红姐又调转话头，给了魏翔一袋冰毒，让他想办法销掉。
晚上酒吧门外，魏翔盯上喝醉的男人，正要跟他推销冰毒，怎料一伙保安突然冲了出来，围着他拳打脚踢。魏翔明知是红姐设局，可他还是将计就计，死咬着牙关不肯透露只言片语，并且当众吞下所有冰毒。