蒋长扬和牡丹按照礼制，进行了却扇礼、沃盥礼，还有同牢礼和合卺酒，接下来就是结发洞房。牡丹在房内给蒋长扬宽衣，蒋长扬则替她摘下头饰、梳头，他们修身尊礼，一一将该有的礼数完成。牡丹的头发好不容易长出来，不愿剪下头发，蒋长扬并不在意，他把自己的头发放在香囊中，等牡丹什么时候梳发掉了几根再放进去也行，此乃结发。冯夫人命人快马加鞭送回玉梳，不是什么贵重物品，牡丹坦然收下，却不知这竟是蒋长扬生母的贴身之物，她还在世时，打算以此物赠给蒋长扬以后的夫人。
徐祭酒和孙大娘年纪已大，看不得这些儿女小情态，先后离去，剩下朱福、小春和穿鱼三个年轻人在门外偷看，待结发礼成，到了洞房花烛，蒋长扬把他们都赶走。牡丹看到床上全是钱，开心得合不拢嘴。他们是假成婚，自然没有洞房，牡丹肚子饿了，蒋长扬就把东西搬来床上吃。蒋长扬对牡丹可谓是很宠，并不想牡丹因为嫁了他就端着拘着，以前怎样，以后还是照样就好。牡丹感慨，她第一次成婚是真的，可婚礼却荒谬至极，还日日压抑自己做刘氏少夫人，现在她是假结婚，却能真真正正做自己。
与高兴的蒋长扬和牡丹不同，刘畅新婚之日借酒消愁，自嘲与当日嫁进刘家的何惟芳无两样。官宦作践商贾，皇亲作践官宦，若不能爬到最高处当人上人，终究要为人鱼肉。看见院中的千瓣莲淋雨，刘畅不顾自己的腿伤，跑到雨中丢了伞，护着千瓣莲离开。身后的李幼贞将这一幕看得一清二楚，愤怒地将头上的千瓣莲扯下，下令全府不能再种有牡丹和莲花。蒋长扬次日起床，下人们都恭喜贺喜，蒋长扬高兴得个个都赏。可这高兴劲没多久，蒋长扬就发现牡丹搬家去了芳园，他吩咐穿鱼去给牡丹传话。
眼看牡丹真的不知自己心意，蒋长扬自嘲地笑了笑。芳园中屋舍众多，农人们忙活不停，牡丹回想起小时候与牡丹待在芳园里的事，想着若是让有心赏花之人都入芳园纵览芳华，母亲在天之灵会欣慰。园子里有一位汤大娘闹要上吊，死活不肯离开芳园，牡丹给了她三日时间展示才能，如若一无是处，牡丹也不会留她。穿鱼感慨，这下蒋长扬连帮忙寻人的机会都没有了。牡丹两日都没回蒋府小院子，蒋长扬独自孤寂地烤肉，这时宁王来了，硬塞给他一个美人名为莲舟做妾，蒋长扬无法拒绝，只得收下。
三日时间，汤大娘不仅找来了实惠能干的工匠，还寻来了三位各擅技艺的娘子，分别是琴师阿桃、绣娘阿满和精通烹蒸之术的锦娘，她们都各有故事，经历可怜，牡丹也见识过她们确实在各自的领域技艺精湛，当即决定替她们赎回身契，从此带着她们跟自己一起做事，一起重建芳园。
