常州军粮案后，日本高层震怒，近藤正男指派顾易中彻查此事，周知非深知一旦真相暴露，他与丁建生的勾结将无所遁形，后果不堪设想。丁建生因失而复得的物品再次失踪，怀疑矛头直指顾易中，以站长之姿强行追问丁建生下落，而顾易中则以一夜宿醉于高虎处为由，巧妙回避。
周知非为逼顾易中吐露实情，不惜对高虎施以严刑，但高虎深知顾易中此行实为母求药，忠诚与义气让他咬紧牙关，拒不招供。面对僵局，周知非只能放弃从顾易中处突破，转而命令谢文朝与张队长加大力度追捕丁建生，并断言高虎已不可靠，需另寻他径。这场风波，让各方势力暗流涌动，局势更加扑朔迷离。
周知非此刻正面临重重困境，内忧外患交织。为了迅速摆脱泉水的纠缠，他迅速回复了徐恩曾的信件，并贴心地为泉水购买了船票，深知她此行的主要目的便是求得一个明确的答复。然而，泉水收到信后，非但没有离开的意愿，反而更加坚定了要与周知非共度余生的决心。她温柔地依偎在周知非身旁，感慨人生苦短，命运让他们再次相遇，她誓要与他生死相随。
与此同时，丁建生的命运也经历了巨大波折。他被绑架至苏州，一番周折后得知绑架者竟是肖若彤的人，且对方要求巨额赎金——十万法币。面对这一困境，顾慧中挺身而出，不惜将自己珍贵的金条捐赠出来以解燃眉之急。胡志平则在外围策应，安排周振武进行交易。当日本兵意外出现时，众人皆以为交易泡汤，但周振武却凭借智慧与勇气，成功从日本兵手中取得了奎宁。原来，丁建生的奎宁正是从这群日本兵那里得来。另一边，周知非通过8号细胞的情报得知丁建生已落入gcd之手。他一方面向近藤正男紧急报告，另一方面又暗自与8号细胞达成交易：若对方能除掉丁建生，他便将掌握的海底秘密——即控制8号细胞的把柄——拱手相让。在这场错综复杂的较量中，周知非步步为营，力求在危机四伏中寻得一线生机。
顾易中前往祭拜父亲时，从富贵口中得知海沫常来探望，并得知了她的所在。随后，他前往书社探望海沫，恰逢一光裕社成员闹事，顾易中借特务之名巧妙化解，赢得了海沫的感激。顾易中心中另有盘算，欲从黄心斋口中探知8号细胞的真相，但黄心斋守口如瓶，仅透露8号细胞对周知非的重要性。另一边，肖若彤依约送出奎宁作为交换，却意外收到一封密信，信中直指8号细胞的真正目标——欲除丁建生者即为8号细胞。这一发现让局势更加扑朔迷离，顾易中与肖若彤都陷入了深深的思考之中。
